L'INDE 

D- LES PROGRES ET LES DEFIS DE L’INDE

           1- Le système des castes 

      La société indienne est traditionnellement divisée en quatre grandes classes nommées castes instaurant une "hiérarchie" au sein de la population indienne. Ce système socio- professionnel est aboli depuis 1950 selon la constitution cependant il reste encore très ancré dans les esprits. Chaque caste possède ses propres règles et sa propre position sociale. On trouve ainsi au plus bas de l'échelle sociale, la caste de Sudras (serviteurs), et tout en haut de l'échelle sociale, la caste des Brâhmanes (prêtres, enseignants et professeurs). L'appartenance à une caste est héréditaire, ce qui limite les possibilités d'ascension sociale. 

Les intouchables ou Dalits (signifiant opprimé) forment en Inde un groupe d'individus exclus du système des castes. Leur situation s'est malgré tout améliorée au cours du XXème siècle: grâce au bénéfice de l'alphabétisation et au mécanisme des discriminations positives, ces Indiens trouvent aujourd'hui leur place dans l'organisation politique même si nombreux Dalits, surtout les filles, ne vont pas à l'école. 

          2- Le travail des enfants 

L’Inde est le pays au monde le plus touché par le travail des enfants avec 20 millions de travailleurs mineurs. Selon l’UNICEF, 14% des enfants âgés de 5 à 14 ans travaillent en Inde (chiffres 2000). Les principaux secteurs touchés sont le secteur informel urbain, le travail domestique, l'agriculture l'élevage et la pêche, les ateliers de tapis, l'industrie, l'exploitation sexuelle et le tourisme sexuel. Bien souvent ces enfants exercent dans des conditions de travail très défavorables (longues heures de travail sans repos, exposition a des risques mettant en danger leur santé, faible salaire voire absence de salaire). Les causes du travail des enfants sont multiples. 

Concernant la santé en Inde, l'espérance de vie à la naissance est de 67,14 ans. 47% des enfants de moins de 5 ans souffrent de malnutrition. Le VIH/SIDA pourrait freiner considérablement les récents progrès que l'Inde a accompli. Cette maladie se propage rapidement avec des facteurs de risque qui font courir au pays le danger d'une épidémie grandissante. Même si l'on considère que le taux d'infection actuel de la population adulte est de moins de 1 %, ce taux pourrait rapidement dépasser celui des autres pays du monde du fait de la forte démographie de l'Inde. 

    A propos de l'éducation, actuellement 108 millions d'enfants sont inscrits à l'école primaire en Inde, ce qui classe son système éducatif au second rang mondial, en terme d'importance, après la Chine. L'un des principaux défis de l'Inde est que tous les citoyens de l'Inde doivent bénéficier des services de base, tels que de meilleurs services sanitaires et éducatifs. Il faudra procéder à des changements importants pour fournir effectivement ces services, en particulier aux couches vulnérables de la population. Cependant la situation de l'éducation en Inde reste extrêmement préoccupante. Malgré l'amélioration des taux d'alphabétisation depuis l'indépendance en 1947, la population analphabète indienne croît toujours. Le problème est encore plus inquiétant pour certains États et groupes d'individus. En effet, outre les inégalités régionales, les moyennes indiennes cachent des disparités importantes entre urbains et ruraux, riches et pauvres, castes supérieures et castes inférieures, et entre hommes et femmes : bien que les bénéfices collectifs et individuels de l'alphabétisation féminine puissent s'avérer considérables, les filles subissent toujours, par rapport aux garçons, une discrimination importante dans l'accès à l'éducation. Ainsi, moins nombreuses que les hommes dans la population totale, les femmes représentent près de 60 % de la population analphabète, en 1991. L'enseignement primaire est obligatoire et gratuit de 6 à 14 ans, mais 10 % d'entre eux ne vont pas l'école et 50 % abandonnent au cours primaire. Le taux d'alphabétisation des adultes était de 63% entre 2007 et 2011. 

            Réduire la pauvreté demeure le plus grand défi pour l'Inde. Selon les statistiques officielles, il y a toujours en Inde 260 à 290 millions de pauvres. Ces chiffres atteignent 390 millions environ, si l'on mesure la pauvreté en fonction de la norme internationale qui prend en compte les personnes vivant avec moins de 1 $ EU par jour soit 80% de la population vivant avec moins de deux dollars par jour. 

L'Inde compte 260 millions d'enfants de moins de 14 ans, dont 118 millions vivant dans la pauvreté et 163 millions qui n'ont pas accès à l'eau potable. 

                Ce pays a fait des progrès constants en matière de réduction de la pauvreté, grâce à une croissance rapide au cours de la décennie écoulée. Des progrès notables ont également été enregistrés au niveau des principaux indicateurs sociaux, notamment l'alphabétisation et la scolarisation. Néanmoins, d'importants progrès restent à faire dans ces domaines car même si les taux de pauvreté, d'alphabétisation et d'autres indicateurs sociaux baissent, ils restent parmi les plus élevés dans l'ensemble des pays du monde. Il est nécessaire de venir en aide à cette partie de la population défavorisée et en particulier aux enfants qui à cause du système des castes sont délaissés et confrontés à des problèmes de santé, de malnutrition et de pauvreté.